想恋歌
第三章 揺蕩う想いに 第二十四話 2014.5.20
今日は秋晴れのいい天気になった。前日までは雨と曇りの日が５日程続き、気温も１８度から２０度前後で、少し肌寒く感じたが、今日から晴天が続き気温も若干高めの様だ。 最も東京から離れるので、余り関係ないけど。 成田から仁川 までは２時間３０分程のフライト時間。関空からは１時間５０分から２時間程。こんな細かい事を逐一思うのは塔矢だけで、ヒカルと和谷はそんな細かい事はいちいち気にしない質だ。 案の定飛行機が飛び立つと「塔矢、韓国に何時に着くんだ？」 進藤からお声がかかる。 「まったく、自分が乗ってる飛行機のフライト時間ぐらい知っておけよ。チケットに印刷されてるだろ。２時間３０分かかって１１時３０分頃に到着。社は１１時２０分に着く」 此処にもう一人、ヒカルの依存性質の原因になってる人物がいる。 「お前がいるから別に知ってなくてもいいじゃんかよ。永夏と秀英に会うのも半年振りぐらいだな。俊勇 とか俊浩 も来るかな？」 「来るんじゃないか。声掛けるって言ってたから」 「塔矢、塔矢先生は今何処にいらっしゃるんだ？」 「台湾だそうだよ。その後中国に行くって言ってた」 「なぁ、飛行機乗ったら食事出るんだろ？」 「いや、知らないな。出ない飛行機もあるみたいだよ」 「１１時３０分に着くってことは出ないのか？」 「だから、この飛行機で出るかどうかは知らないよ」 「何で、食事が出るか確認取らなかったんだよぉ」 少々膨れっ面で塔矢に文句言うヒカル。飛行機に乗ったら何時でも食事が出ると思っていたらしい。 「君が昼前に着いて韓国料理を食べたいって言ったんじゃないか」 「そうだっけ？ 和谷も食事出たほうが良かったよな」 形勢が悪くなったので、和谷に矛先を向ける。 「俺はどっちでもいい」 「チェッ、俺寝る。食事出たら起こして」 全く、いつまでも子供みたいな事を言って。これで来年は成人になるとは……。自分と違って、進藤は外見も歳より若く見られがちではある。見られがちではあるが、中身はもうちょっと成長して欲しいものだ。時が過ぎれば成長するか……な？ だが、いざ碁盤の前に座ると別人の様に落ち着き払い、とても１９歳とは思えない打ちまわしをするのが進藤だ。それが彼の魅力でもある。まあ、このままでもいいか。 一時間程してから、待望の食事と飲み物が配られた。 「おい、進藤起きろ。飲み物何がいいんだ」 和谷に小突かれて目を覚ます。 「う～ん、何があるの？」 「スカイタイム、アップルジュース、コカ・コーラ、冷緑茶、温かい緑茶、ミネラルウォーター、コーヒー、コンソメスープがございます」 客室乗務員の柔らかい声が聞こえる。 「アップルジュースお願いします」 塔矢はコーヒー、和谷はコカコーラを頼む。 やった～、ご飯だご飯だとご機嫌モードの進藤。 今こんなに食べたら、着いた時に確実にお昼ご飯は食べられないと思う塔矢。 「進藤、到着したら韓国料理食べに行くんだよな。今食事して大丈夫なのか？」 「軽い軽い。ドンと来いっての」 「あっそう……」 「進藤食事が出てよかったな。塔矢、食べれないなら無理して食べること無いんだぞ」 「うん、分かってる。少しだけ食べるよ」 満腹になったヒカルはまたもや昼寝モードだ。 そしてほぼ定刻通り、仁川国際空港に到着した。荷物を受け取り税関を抜けると、到着フロアーには永夏と秀英が迎えに来ていた。先に到着した社も一緒だ。 「進藤～、塔矢ぁ、和谷ぁ～、コッチコッチ」 秀英が元気に手を振っている。 「永夏、秀英、久し振り～、元気だったか？」 「うん、元気元気。そっちはみんな変わりないのか？」 「ああ、変わりないぜ」 塔矢は丁寧に頭を下げる「お迎えありがとうございます。宜しくお願いします」 「相変わらず堅苦しいやっちゃな塔矢」 「悪かったな」 ヒカルと秀英がプッと吹き、ギロリと塔矢に睨まれる。 「ヒカル、よく来たな。待っていたぞ」 永夏は殊の外嬉しそうだ。塔矢と和谷の事は眼中に入らず。相変わらずの分かりやすい永夏の態度に、残りの４人は顔を見合わせて苦笑いだ。 「うん、やっと来られて嬉しいよ」 「そうか。さぁ行くか。ヒカルと社は俺の車に乗れ。塔矢と和谷は秀英の車に乗れよ」 はいはい、わかってますよ。と和谷が肩を竦めて見せる。 「なぁ永夏、韓国料理食べに行きたい」 「解ってる。美味しい店に連れてってやる」 「わぁ～い！」 両手を上げて喜びを表すヒカル。やっぱり行くんかと、げんなりする塔矢。 其々車に乗って出発する。 かなり長ーい仁川大橋を渡り、ソウル市内に入り目的の店はすぐだ。 わぁー韓国だぁ、街並みが全然違うな社。おっ進藤あっちを見ろ、珍しい建物があるぞ。ホントだ、永夏あれは何？ 「景福宮 だ。古宮だな」 「コキュウちゅーのは、古い宮と書くんか？」 「そうだ」 「へぇー綺麗だな社」 「永夏の家は何処らへんなんや？」 「ソウル市内だ。車で１０分くらいだな」 その景福宮の近くに土俗村 と言う目的の店はあった。すでに予約済みらしく、個室に案内された。参鶏湯 にテンジャンチゲ、サムギョッサル、ケジャン、マンドゥ、石釜 ビビンバ、お菓子はヤックア、ホットク、飲み物にスジョングアが出た。 量が半端じゃない。塔矢は眩暈がしそうだったが、進藤、社、和谷は大喜びだ。 「進藤、辛いもの大丈夫なのか？」 「俺、全然平気。塔矢ダメなのか？」 「ダメってほどじゃないけど、超辛は無理かも」 秀英が「塔矢、それ程辛く無いと思うよ」 と言っている。韓国人が言うところの、それ程とはどのぐらいなのだろう？ 思い切って食べてみれば、成る程これなら大丈夫そうだ。全員が塔矢が食べるのをじっと見ているので「大丈夫。食べれそうだ」 「そっか。よかったな」 進藤も嬉しそうにしている。 流石に若者の集まりだけあって、大量の食事も瞬く間に無くなっていった。 「凄い旨かったなぁ。ああ幸せ～」 ヒカルの満足そうな様子に、永夏も嬉しそうだ。 「本場もんは、流石やなぁ」 折角韓国に来たんだから、少しは観光も楽しんでみないかと秀英に言われ、「俺、さっきの古宮に行ってみたい。それから国立古宮博物館とソウルタワーに行きたい」 みな一様に驚いた。進藤の口から博物館なる単語が飛び出すとは……青天の霹靂！ お前頭大丈夫か？ 熱でも出たんちゃうやろか、どれ？ と社の掌が額に当てられる。「お前らなぁ～」フルフルと拳を握りしめるヒカル。 まあまあ、みんな落ち着いて。僕は博物館に行きたいよと言う塔矢の言葉に、じゃそうしようかと全員が動き出す。 「なんか、ムカつくなぁ。俺じゃなくて何で塔矢だったらすんなり受け入れるんだよ」 誰も行かないなんて言ってないって。そうそう言ってない言ってない。「やっぱ、ムカつく～」 結局一番熱心に見て質問攻めにしていたのは塔矢だった。塔矢と博物館ピッタリな雰囲気だ。 古宮と博物館を見学、ソウルタワーに登ればソウルの街が一望出来素晴らしい眺めだった。和谷は昨年に2ヶ月程滞在していたので、永夏と秀英に色んな所に案内してもらった。博物館は行って無かったけどな。 そんなこんなで永夏の家に着いたのは、午後５時頃だった。 永夏の家はとても大きくて立派なマンションだった。今、永夏一人暮らしという事だが、部屋数は4LDKの間取りだ。 佐為のマンションと一緒だなと、ヒカル心の中で思った。 「ハァ～疲れたなぁ」 永夏と秀英に飲み物を出して貰い、一息付いている。 「少し休憩したら、晩御飯まで一局打つぞ。碁盤と碁石運ぶの誰か手伝ってくれ」 一手３０秒の早碁で打ち、夕食は南大門市場 に連れて行って貰った。 日本からの観光客も多いということで、市場は大層な賑わいだった。 思う存分色々な料理を堪能し、永夏の家に帰りお風呂を順番に入り、また夜遅くまで打ち込みや検討などをし、午前３時頃に就寝となった。 明くる朝一番早く起きたのは永夏と塔矢。と言ってもすでに午前９時を回っている。その後に秀英が起きて来たが、後の三人は未だ爆睡中。 「どうする？ 起こした方がいい？」 塔矢が永夏に確認を取る。 「そうだな。今日は１１時頃にお客が来る。早めに朝ごはん食べて準備したいからな。可哀相だけど起こすか」 「じゃ、僕と秀英で起こして来るよ」 部屋に入ると、三人共のほほ～んと寝ている。 「やれやれ。和谷・社・進藤起きろ！」 体を揺すりながら順に声を掛けていく。和谷と社は「何だよぉーもう」「もっと寝かせろや」 文句を言いつつも起きたが、一番の難問は、くかぁーとまだ寝こけている。 「おい、進藤早く起きろ」 秀英が再度体に手を掛けて揺すると寝言を言った。「ウゥーン、佐為、もっとぉ～」 ピタッ！ と全員の動きが止まる。お互いにギギーと首を回し顔を見合わせる。 もっとぉ、何だろう？ もっと寝かせてなのか、もっと何かして欲しいのか。こういう寝言が出るということは、ちょくちょくお泊りしていると考えても、差し支えないよな？ 朝から脳内変換をして、考えてしまった若者達。考えたとしても誰も責めたりはしないよな。うん、しないしない。 勝手に結論づけて、社が進藤を引っ張り起こす。 「進藤、起きろや！」 「ウワァ～～！」 突然体を抱き起こされ、吃驚して目が覚めたヒカル。 「な、何？！」 「起きる時間や」 「ええっ、もうぉ～？」 「そうなの、もう起きる時間なの」 秀英がえらく脱力モードに見えるのは、俺の気のせいか？ 他のメンバーを見回すと、みんなあらぬ方向を向いている。 「お前ら、どうかしたのか？」 「何でも無いよ。早くご飯食べるよ。三人共顔洗って」 「チェッ、折角いい夢見てたのに～」 それはどんな夢だ？！ と突っ込みたいのを堪えつつ、其々動き出す。 朝ごはんを済ませ、歯磨きして着替えてリビングに向かう。 「なんでこんなに早く起こしたんだよ、永夏ぁ」 「もう少ししたらお客が来る」 永夏の言葉に、エッ、お客？ と声が洩れる。まさか、まさか佐為じゃないだろうな。イヤ待てよ、可能性は物凄く高いぞ。韓国の黄 九段は友達だって言ってたよな。 「お客さんて誰が来るんだ」 和谷も興味深げにしている。 「黄先生と安 先生が来て下さる。ジックリと打ち込みしてもらえよ。俊勇 と俊浩 も来るぞ」 アチャ～やっぱりか。佐為ったらいつ韓国に来たんだろ？ 「ウォー、黄先生と安先生来よるんかい。楽しみやんけ～。おい進藤、何ソワソワしてんねん」 「フェッ！ いやなんでもない、よ」 素っ頓狂な声を上げワタワタしているヒカルを、永夏が怪訝そうに眺めている。 「ちょ、ちょっと、ベランダで朝の空気吸って来るよ」 パタパタと足早にベランダに急ぐヒカル。塔矢と和谷が目配せしてその後を追う。 塔矢と和谷が両脇に並んで、同じように風景を眺める。そんな二人を交互に見て、ハァ～と溜め息をつきベランダの手すりに顔を伏せる。暫くそうやっていたが二人が何も言わないので、痺れを切らしたヒカルが問い掛ける。 「何が訊きたいんだよ」 「いいや、何も訊きたい訳じゃないよ。僕達も朝の空気を吸いに来たのさ、ねぇ和谷」 「うん、そうだぞ」 「……」 嘘つきやがれと思ったが、懸命にもヒカルは無言を貫き通す。 「あっ、でも一つ訊いてもいいか？」 「なんだよ～」 「藤原さんは今何処に居るの？」 「……知らない。本当に知らないんだ。韓国来るとは一言も言ってなかった」 でも、来るんじゃないかなぁ～とは、思っていた。韓国行きの話をした時の、佐為の態度で。 「連絡は取ってるんか？」 「一応、毎日連絡は取る」 ゲッ！ 面倒くさがりのお前が、毎日連絡を取るなんて驚きだぁ～と、和谷が感想を洩らすと 「うるせぇ」 小さな声で返事が返り、その顔は少々赤らんでいた。 俊勇 と俊浩 が二人揃ってやって来た。秀英が「おい、俊勇と俊浩が来たぞ」 とベランダの三人に声を掛ける。 部屋に戻り、塔矢が開口一番「俊勇、俊浩、久し振りだね。元気にしてた？」 笑顔で挨拶をする。 礼儀正しく二人共お辞儀をし「はい、ありがとうございます。皆さん、お久しぶりです。韓国へようこそ」 ひとしきり挨拶を交わし、近況や棋戦の状況等、お互い賑やかに話し合っていた。 「俊勇と俊浩は何歳になったんや？」 と社に問われ「僕は１６歳で俊浩は１５歳になりました」 「ゲッ！ ほんじゃ俊浩って北斗杯出た時、１４歳ってことかいな」 １４歳であの棋力かぁ～。末恐ろしや…… 俊勇も俊浩も非常に素直で優しい性格をしている。永夏と秀英が可愛がるのも頷ける。 その頃、佐為と黄は何をしていたかと言うと、まだホテルウィステリアに居たのである。 「佐為まだですか。もう１１時過ぎましたよ」 「ごめんなさい黄。もうちょっと待って下さい」 佐為が済まなそうに、両手を合わせる。 「それはいいですけど、何を待ってるんですか？」 「お土産のお菓子を今調理して貰ってるのです。ヒカルはお菓子好きですから喜ぶと思って。もうすぐ出来ると思うのですが」 そう言いながらパタパタと走って行ってしまった。 「……進藤君がね。はいはい、そうですか」 黄は脱力しそうだった。何処までも彼基準で考える佐為だな。 ５分程して佐為がスタスタと戻ってきた。後ろに従業員が二人包みを抱えているので、どうやら出来上がったらしい。 「黄お待たせしました。行きましょうか」 「凄い量ですね」 「だって、ヒカルは沢山食べますもの。他も若い人ばかりだから食べるでしょ？」 「まあそうですね。永夏と塔矢君ぐらいかな、余り食べないのは」 車に乗り永夏の家に向かって貰う。１０分程走り永夏のマンションに到着する。 「永夏君、いいマンションに住んでますねぇ」 「彼も稼いでますからね。三星 火災杯は順当に勝ち上がってますよ」 其処に別に来た安太善 が到着した。 「黄、藤原さん、ちょうど一緒になってよかった」 「太善さん、お久しぶりです。ＬＧ杯優勝おめでとうございます」 佐為が丁寧にお祝いを述べる。 「ありがとうございます。北斗杯ではお世話になりました」 遅くなってしまったから、早く行きますよと黄に急かされて歩き出す。 ヒカル吃驚するでしょうか？ ふふっと笑んだら「佐為、顔。緩んでますよ」 黄が呆れた風情で窘める。「す、すみません」 恐縮な顔して肩を竦める佐為。その様子を不思議そうに眺めている安太善。 イケメン御一行様は目的地、高永夏の家に到着した。
第二十三話